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水曜日は半年に一度の病院通いをしてきた。

『お買い物日記』 担当者 の大病から五年以上が経過し、それまで四カ月に一度だったものが半年に一度という長いスパンに変わったのは去年のことだ。

いつもなら一人で通院するが、今回は自分の母親の骨折のこともあったので一緒に行動している訳である。

『お買い物日記』 担当者が診察室に入っている間、多くの人が座っている待合室にいると、割と体格の良い年配の男性が隣の席に腰をおろした。

少しすると若い女性の看護師さんがやって来て男性のとなりに座ったかと思うと
「どうしました？今日はとても血糖値が高いようですけど」
と心配そうに声をかける。

男性も
「どうしてかなぁ」
と不思議そうだ。

「昨日の夜は何か特別なものを食べました？」
と看護師さん、
「いや、特別なものは・・・」
と男性、
「お一人で外食も多いでしょうけど」
と、たたみかける看護師さん、
「でも昨日は家で食べたから・・・」
と答える男性に対して
「甘いものか脂っこいものでも食べました？」
と追求の手を緩めない看護師さん。

「いや、そんなことは・・・」
と動揺しつつ、男性がポケットに手を入れたかと思うとゴソゴソとアメを取り出して口にいれようとした。

看護師さんが慌てて
「それはダメですよっ！」
とたしなめると男性は
「えっ・・・」
と言ったまま固まっている。

「糖尿なんだからダメに決まってるじゃないですか」
と厳しい口調の看護師さんに男性は
「これが？」
と真顔でアメを指差し、
「それがっ！！」
と看護師さんの怒りをかったりしていた。

どれくらいアメをなめているのかという問いに一日5-6個と男性が答えると、アメにはどれだけの糖分が含まれ、それが糖尿病にどれだけの悪影響を及ぼすか、患者はどのようにして病気に向き合うべきかと看護師さんはこんこんと説明し始める。

しばし大人しく聞いていた男性だったが、話が途切れると
「実は禁煙しててさ」
と言った。

「あらっ！あんなに止められなかったのに凄いじゃないですか！」
と言う看護師さんの言葉に気を良くした男性は、過去にどれだけの失敗を繰り返してきたか、現状がどれだけ苦しいかを切々と訴え、
「口寂しいからアメなめちゃうんだよね」
と看護師さんに水を向けてみたりしてみたが、
「ダメですっ！」
と、キッパリ言い渡されてションボリしていた。

それからも何だかんだと愚痴を言い、
「先生に痩せろって言われてるけど100グラムも減らなくて」
と言うと間髪いれずに
「当たり前ですっ」
と突っ込まれていた。

「禁煙すると太るっていうから・・・」
などと言いかけた男性の言葉は
「アメもですよっ」
という看護師さんの声でかき消される結果となり、
「それじゃあガムでも・・・」
と、妥協案を出したつもりでも
「同じことですっ」
と玉砕されたりして残念そうな顔をする男性だ。

看護師さんに責められてストレスを感じたのか、
「タバコが吸いたくなってきた」
と言い出し、
「せっかく止めたのに」
と、更なる追い打ちを喰らっていた。

その後も丁々発止のやり合いを繰り返し、勝ち目がないと悟った男性は、手に持った2-3個のアメを繁々とながめ、
「そうか～、これかぁ～」
とため息をつく。

看護師さんは少し不憫に思ったのか、
「どうしても口寂しかったら糖分もカロリーもゼロのアメやガムがありますからね」
と慰めるよう言ってその場を去った。

残された男性はまた一つため息をつき、静かに病院をあとにしたのであった。

人生、悲喜こもごも。

色々なことがあるものである。

中国や韓国の経済発展、技術革新は著しいが、相変わらずのコピー天国、偽造品、模造品天国であるのと同時に他国の製品、他社の製品を安易に真似たものが横行しており、世界各国から非難を浴びている。

日本製品や日本生まれのキャラクター、商品名までパクリ放題でオリジナリティのカケラもない状況ではあるが、戦後復興で無から有を作り上げてきた日本も、当初はアメリカを始めとする先進国の製品や技術を真似て安い人件費と1ドル＝360円という固定相場によって低価格製品を大量に輸出していたのだから中国や韓国を責めてばかりもいられない。

しかし、特に中国はすでに日本を追い抜いて世界第二位の経済大国になったのだから、人の真似をしたり、人の商品名を勝手に商標登録するような行為は国家レベルで抑制すべきだろう。

音楽や芸術、デザインも中国や韓国には独特なものがあるのだから、それを活かした作品作りに邁進すべきではないのか。

確かに戦後から劇的な経済成長を遂げた日本も人マネ、猿マネと非難され続けた歴史はあるが、原点を忘れなかったという強みも残っており、その強みを活かして再び世界に挑戦しようという動きも活発になってきた。

そもそも日本人には独創性があると思う。

機械を擬人化したロボットなどはアニメだけにとどまらず、二足歩行、人とのコミュニケーション能力などに磨きをかけて世界トップレベルにあるが、それというのも鉄腕アトムから脈々と受け継がれる人型ロボットが登場するマンガやアニメの歴史なしには語れないに違いない。

擬人化と言えば動物や虫を擬人化したマンガやアニメも日本が初だと思われ、動物が主役の 『ジャングル大帝』 などは明らかにディズニー・アニメの 『ライオン・キング』 に多大な影響を与えているだろうし、『昆虫物語 みなしごハッチ』 は 『バグズ・ライフ』 の原点だろう。

ディズニー・アニメの車を擬人化した 『カーズ』、魚を擬人化した 『ファインディング・ニモ』 もすべて日本アニメの影響から派生したのだろうから、逆にアメリカが日本の真似をしたということだ。

アメリカ映画の 『ロボコップ』 の作者も日本のマンガ、そして特撮テレビ番組にもなった 『ロボット刑事』 が原点であることを認めている。

日本のアイドルが男女を問わず個人からグループ、ユニットへと移行したのはジャニーズ系、モーニング娘。や AKB48グループの影響が絶大なのだろうが、日本でも一時期は人気の高かった K-POPもその大半がグループなのは日本のアイドルの影響なのは間違いないだろう。

インドまたはイギリスから伝わったカレー、中国から伝わったラーメンを海外からは日本食だと認識されるまでに至るほど独自に進化させ、磨きをかけるのも日本だが、その盛り付け、飾り付けがフランス料理に影響を与えるほど独創的で美しい日本食も伝統的に守られているし、その日本食そのものが海外で大ブームになっている。

魚をすり身にして再び練り固めるカマボコやチクワなど世界に類を見ない独特の食べ物であるし、それを応用したカニカマなどはヨーロッパで引っ張りだこの人気食材にまで成長した。

バブル景気の崩壊から、すっかり自信を失ってしまった日本だが、アメリカの真似をしていた昔と違って誇れる独創的な技術や文化、製品があるので中国や韓国に負けない製品を生み出すことは可能だと思われる。

今は海外のサービスを真似ることが多いネットビジネスも、日本人の視点で新たな技術、サービスが生まれる日も近いのではないだろうか。

先に書いた動物などの擬人化もそうだが、特定のものに音楽を用いるのも日本独特の文化なのではないかと思う。

今でこそ世界中で作られるテレビ CMには音楽が流れるが、1980年代くらいまでアメリカのテレビ CMには音楽がなく、機関銃のようにしゃべりまくって製品の特徴を伝えるものばかりだった。

日本には昔から CMソングというものがあり、その製品のイメージを伝えていたし、CMで使われたことによって大ヒットとなった曲もある。

そして、子供に聞かせる物語にまでテーマソングがあるのは日本くらいなものだった。

日本のむかし話、おとぎ話には歌がある。

『桃太郎』、『金太郎』、『浦島太郎』 にはそれぞれテーマソングがあるが、海外のグリム童話などにテーマソングは存在しなかった。

金太郎は 1900年の 『幼年唱歌』 に掲載され、桃太郎、浦島太郎は 1911年の 『尋常小学唱歌』 に掲載されたが、それぞれ実際に作られたのは掲載年より前だろう。

そう考えると 1900年より前から物語が語り継がれ、テーマソングが歌い継がれたことになる。

海外では 1928年に世界最初のトーキーアニメ、ディズニーを代表するキャラクター、ミッキーマウスが登場する 『蒸気船ウィリー』 で流された音楽が初のテーマソングということになるかもしれないが、ミッキーマウスのための、ミッキーマウスのテーマではない。

そうなれば 1937年に公開されたディズニーの長編映画第一作目であり、世界初のカラー長編アニメーション映画である 『白雪姫』 で使われた曲が、初めてグリム童話の中のひとつの物語のために作られたテーマソングということになる。

実に日本から 37年遅れのことだ。

そもそも日本には世界に類を見ないテーマソングが多数存在する。

学校ごとに存在する校歌は世界を探しても中国と韓国、そして日本にしかないし、会社の社歌がある海外企業は数社のみだ。

日本にはその他にも相撲界で享保から伝わる 『相撲甚句』、明治から伝わる 『鉄道唱歌』、江戸時代から伝わる火消し鳶職の 『木遣り唄』、そして民謡には炭鉱夫、漁師、農家など様々な職業の曲がある。

お茶の産地には茶摘み歌、子供のためには童謡、遊びのためだけの歌など、日本は音楽が溢れている国だ。

そう考えると日本人は根本的に歌が好きなのかもしれない。

独自性がないと言われ続け、経済の落ち込みから技術やものづくりに対する自信すら失ってしまった日本ではあるが、独自の文化を持ち、独自の感性を持った国民なのだからオリジナリティ溢れる独特の製品、サービスを生み出すことが必ずできることだろう。

年齢とともに趣味や嗜好は変わる。

この雑感や管理人の独り言に幾度となく書いていることではあるが、自分でも一番驚く変化は食べ物の好みだ。

子供の頃から好き嫌いがなく、世の子供が泣きながら食べさせられるピーマンやニンジン、ネギだろうと何だろうと平気だったが、それでも山菜類や香りの強い野菜などは嫌いではないまでも決して喜んでは食べなかった。

ところが今はそういう物が食べたい。

昨日の買い物でも売られていたタラの芽の天ぷらに心奪われ、ついつい購入して春の訪れを待ちわびながら美味しくいただいた。

タラの芽だとかフキノトウ、菜の花や春菊など、この時期に旬を迎えるものは香りが強く多少の苦味を伴うものが多いので、あまり子供たちには人気がないだろうが、この歳になるとたまらなく美味しい。

タラの芽やフキノトウ、菜の花などは流通網が発達していなかった昔は簡単に手に入るものではなかったので、それほど食卓に上ることはなかったが、鍋料理に春菊はどっさりと入っていた。

親は美味しと言って食べるが、子供にとっては美味しくも何ともなく、弁当や寿司折りに飾りや仕切りとして入っている緑色のバランと同程度の単なる彩りくらいだと思っていたものだ。

ところが今となっては春菊が食べたくて鍋料理をすると言っても過言ではないほどであり、他の具材はその時々で肉であったり魚であったりするものの、この時期の鍋に春菊は欠かせない。

食べてもさほど味のしないコンニャク類も好んで食べなかったが、今はブリブリと歯ごたえのある白滝などはとても美味しいし、おでんにコンニャクが入らないことなど考えられないことだ。

磯の香りが強いイカの塩辛や北海道特有の海の幸の保存食なども子供の頃は好んで食べなかったが、今は大好物となっているし、酢の物なども好んで食べる。

以前にも書いたが子どもの頃に酸味、苦味を拒絶するのは毒性のあるものを食べてしまわないように備わった人間の本能なので、単なる好き嫌いとは次元が違う。

そして、匂いのきついものや発酵食品を嫌うのも腐ったものを食べてしまわないように本能的に避けているので子供が嫌うのは自然なことだ。

それらのものを食べられるようにするのが親の教育であったりしつけである訳だが、そんなにうるさく言わなくても年齢を重ねれば自然に食べられるようになるのだから不思議ものである。

これも何度も書いていることだが、テレビ番組の好みも大きく変わった。

最近のテレビがあまりにもつまらないというのもあるが、芸能人が集合してガチャガチャと騒いでいるような番組には一切の興味を失い、何かのテーマに真摯に取り組むような番組を好んで見ている。

そして、最近は聞き取る能力が衰えてきたのか、あまりにも早口でまくし立てられると何を言っているのか分からない。

子供の頃、紳助竜介の漫才を見た親が
「すごい早口だから何を言っているのか分からない」
と言うのを聞いて、そんなことがあるのだろうかと思っていたが、2013年末の 『THE MANZAI』 で優勝したウーマンラッシュアワーの漫才を見た時に何をしゃべっているのかまったくと言っていいほど聞き取れない自分がそこにいた。

その漫才で会場の人は笑っていたので若い子は十分に聞き取れているのだろう。

そういうこともあってか、落ち着いて見られる番組ばかり選ぶようになった結果、我家の場合は選ぶチャンネルの 90%以上がテレビ東京系ということになっている。

しかし、民放キー局が売上高、純利益とも前年実績を大きく下回る中、唯一伸びを見せたのがテレビ東京であったことからも、他局は番組制作能力が低下しているがテレビ東京だけは視聴者が満足する番組を作り、スポンサーからも評価されていることになるのだろう。

したがって、我が家だけがテレ東を好んでみている訳ではないだろうから好みが変わったというより他局がだらしないだけかもしれない。

いろいろと趣味嗜好が変わる中、音楽の好みは変わらない。

邦楽は聴く価値もないと感じるようになったことや、洋楽であっても最近の曲は面白みに欠け、聴いていてつまらないと独り言にも書いたが、Jangoというアプリで洋楽を聞くようになってから益々その思いを強くした。

十代の頃に聞いていたハードロックなどを選んで再生すると、やはり当時の曲は素晴らしい。

当時、親からは
「そんなガチャガチャした曲なんか聴いて」
と小言を言われ、
「うるさいだけで何が良いのか分からない」
と虐げられていたが、今聴いても良いと思うのだから好みが変わっていないのだろう。

そこで思うのは、今の自分は当時の親と同じ感覚で、今の若者は当時の自分と同じ感覚なのだろうかという素朴な疑問だ。

つまり、自分は今の曲をうるさいと思うしつまらないと思っている。

しかし、今の若者はうるさく思わず、良い曲だと感じているのか。

これから 20年後、30、40年後に今の曲を聴いたなら、30、40、50歳になっている今の若者は懐かしさを覚え、やはりあの頃の曲は良いと感想をもらすのだろうか。

とてもそうは思えない自分は時代に置いて行かれたのだろうか。

脳や思考の柔軟性を失い、新しいものを受け入れられなくなってしまったのだろうか。

単なる爺さんになってしまったのだろうか・・・。

イスラム過激派のテロで 17人の犠牲者を出したフランスでの事件は、今日になって犯人の射殺という結末で終わった。

物事には限度というものがある。

テロなどの暴力で解決するはずもなく、それは決して許されることではないが、フランスの風刺週刊紙シャルリエブドが掲載したイスラム教預言者ムハンマドの風刺画も限度を超えていたのではないだろうか。

確かに表現の自由は守る価値のある権利ではあるが、そもそも自由というのは何をやっても許されるものではなく、自由であればあるほど一定の配慮や自制が必要になると考える。

自由だからといって人を殺したり傷つけたりしてはいけないし、それは体への物理的な傷だけではなく心や精神への論理的な傷も同じことだ。

イスラム教徒にとってムハンマドはイスラム教の開祖、つまりムハンマドによってイスラム教が始まったのだから神に最も近い人物、ともすれば神そのものである訳だから、それを笑い者にすることを一部の信者は許せなかったのだろう。

テロ行為にはおよばないまでも、キリスト教徒はイエスが笑い者にされたら喜ばしく思わないと思われ、仏教徒であれ神徒であれ大差はなく、仏様や神様を馬鹿にされたら良い気はしないだろうし、「このバチあたりがっ！」 とムキになって怒る人もいるに違いない。

本気で怒る人や傷つく人がいると分かっていながら風刺画を掲載するのは、表現の自由を通り越して無神経であってデリカシーに欠けると思うし、限度を越えた行為だと思う。

だからと言ってテロ行為に走るのは、そちらもまた限度を越えているが。

類似したこととしてソニー・ピクチャーズ制作の北朝鮮をジョークの対象とした映画 『ザ・インタビュー（The Interview）』 の一件がある。

それは北朝鮮の最高指導者、金正恩（キム・ジョンウン）の暗殺を題材とした映画で、ネタバレになってしまうが金正恩の暗殺が成功し、北朝鮮が民主化されるという内容だ。

北朝鮮国民にとって金正恩は神に近い存在であるため、アメリカのオバマ大統領や日本の安倍首相の暗殺などという次元を越えており、日本においては終戦以前の天皇、16世紀から17世紀のヨーロッパにおける絶対王政時の国王の暗殺を描いたようなもので許容範囲を越えているものと思われる。

いくら表現の自由があろうと相手の感情を考慮した場合、いくらなんでも実名を挙げて笑い者にしたり殺したりするのは限度を越えているのではないかと思えてしまう。

だれでも容易に想像がつくにせよ、国名や個人名を架空のものにするなどの配慮があっても良さそうなものだと思うし、暗殺が成功するのではなく最高指導者が改心して民主化が実現するという終わりではいけなかったのか。

本気で怒る人や悲しみを覚える人がいると分かっていながらパロってしまうのは、やはり表現の自由を通り越した無神経でデリカシーに欠ける限度を越えた行為だと思える。

だからと言ってサイバーテロという行為に及ぶのも限度を越えているが。

そしてマクドナルドだ。

昔は食べ物に異物が混入するなど日常茶飯事のことだったが、現代人は超衛生的、超最高品質という超過保護な生活に慣れ親しんでいるため、少しのミスも許してくれない。

バリバリ昭和生まれのオッサンは、買ってきた食べ物に髪の毛の 1本や 2本が入っていようと取り除いて食べてしまうだろうし、気持ちの良いものではないと思いつつも購入店や製造元にまで文句をいうつもりはないし、それを撮影してネットで公開しようとも思わないだろう。

したがって、ビニール片やプラスチック片が出てきたくらいで大騒ぎするのは限度を越えていると思っていたのだが、怪我をする危険性が高いガラス片が出てきたり、歯が出てきたりと全国津々浦々のマクドナルドで異物混入が相次ぐ事態に直面しては、やはりマクドナルド側に限度を越えた品質低下と組織の硬直化があるのだろうと思える。

バリバリ昭和生まれのオッサンも、肉の中から歯が出てくれば食欲が失せるのを通り越して胃の内容物を吐き出してしまうだろうし、二度とマクドナルドには行きたくなくなるに違いない。

時代の寵児ともてはやされた原田社長だったが、在任当時からその手腕や組織運営法には疑問をいだいており、『お買い物日記』 担当者と二人で何かが気に入らない、彼のやり方の何かがおかしいと話していたが、やはりと言うべきかコンピュータ業界そのままの経営手法が飲食業、接客業に通用せず、限度を越えたコストカットや効率化は品質低下と店員への過剰負担を招き、トップダウン型の指揮系統は現場の声を上層部に届きにくくさせてしまったようだ。

苦境から経営を V字回復させたという賛辞を受け、名経営者としてベネッセに移った原田氏だが、マクドナルドに残した負の遺産はあまりにも大きすぎる。

今、ネット上ではマクドナルドがガラガラに空きすぎているとか、人いなさすぎなどという書き込みが目立つが、昨年の鶏肉問題の傷も癒えぬまま新たな大怪我を負ってしまった組織が復活するのはいつのことになるだろう。

原田氏はコストカットの一環としてマクドナルドの直営店を減らし、30%だったフランチャイズ店を 60%までにしたが、この苦境を一緒に乗り切ってくれるオーナーはどれだけいるのか。

それらすべてのことが原田改革のマイナス面として表面化しているような気がする。

しかし、それにしてもである。

今回の件に関するマスコミの騒ぎ方も限度を越えているような気がするが・・・。

今年も残すところ明日からの 4日間だけとなってしまった。

昨年の雑感にも書いたホテルでの昼食バイキングにはまだ行けていない。

今年も何度かはホテルの Webページを調べて週替りバイキングの内容をチェックしたりしていたのだが、いつでも行けるという近さと気軽さが逆に災いしてグズグズしているうちに料金が値上がりし、週替りだったメニューも 2週間ごとになってしまった。

そもそも最近は意図して食事の量を減らしており、バイキング形式の食事をしてもたくさんは食べられないので元を取るつもりで挑むことはできない。

ずっと腹十二分目になるほど食べていたのだが、年齢とともに基礎代謝も落ちており、運動量も減ってきているのに大量摂取している場合ではないということで量を少しずつ減らしたのである。

今となっては外食をしても、出される量が多くて食べきれないことも多くなってきたが、不思議なことに麺類だけは別腹で、月イチのラーメン屋さんではラーメンの他にミニ炒飯も食べてしまう。

家で休日に麺類を食べるときも 『お買い物日記』 担当者と二人で 3-4人前の麺を食べることも珍しくない。

それでも普段の昼、晩御飯は少しずつ量を減らして今では若いころの半分程度しか食べていないものと思われる。

最初の頃は量が少なくて食べた気がしなかったり少しさみしい気がしていたが、最近はそれに慣れて十分に空腹は満たされるようになった。

ただし、次の食事の前には腹ペコ状態になっており、「ガルルル」 と野生に返ってしまいそうなほどなのは相変わらずだが。

それでも使う予定のないエネルギーを必要以上に摂取することはないし、それでやせ細ってしまった訳でもなく、むしろ体重は増加傾向にあるので量的にはこんなものなんだろうと思う。

この歳になって必要以上に摂取すれば、いわゆる生活習慣病のリスクが高まってしまうだろうし、そうなれば逆に好きなものも食べられなくなってしまうであろうから、少し量を減らしてでも好きなものを美味しく食べるのが良いだろう。

とくに健康や体型を気にして食事を控えている訳ではないが、『お買い物日記』 担当者が大病をし、自分も心臓に難を抱えているので病気のリスクはヘッジしたいと考え、毎年の健康診断、目や歯の検診は欠かしたことがない。

昨年（2013）末の健康診断で血便が認められ、精密検査を受けるように勧告されてしまった。

ネットで調べると血液量は最低ランクで大腸がんのリスクは極めて少ないとのことで、若いころであれば会社の健康診断で問題があったとしても放っておいた自分でもあることだし、リスクも少ないとなれば精密検査の勧告など無視していただろうが、この歳になり持病を抱える身としては多少の不安が胸をよぎる。

おまけに 『お買い物日記』 担当者の病気の一件から、どんな種類のがんであれ早期発見、早期治療が最も重要であり、それ以外に最善の手はないと思い知らされているので、なおさら精密検査の重要性を認識せざるを得ない。

そんなこんなで翌月の通院の際に担当医に相談し、今年（2014）の 2月に大腸がん検査をする運びとなったのである。

結果は複数のポリープがあるもののがん化のリスクは高くなく、2年に一度程度の検査を受けていれば問題はないとのことだった。

そうやって検査によって白黒ハッキリさせておけば余計な心配もせず、不安を抱えることもなく生活を送れるので精神衛生上もよろしいのではないかと思う。

そして今年の健康診断、今度は 『お買い物日記』 担当者の胃にポリープの疑いが認められたので、それもさっさと精密検査を受けることにして健康診断の結果を受け取った翌月には胃カメラを飲むことにした。

その結果も問題なしで、がん化どころかポリープそのものがなかったのである。

バリウム検査の結果を見た 2人の医師の 1人はポリープではないだろうとの所見だったものの、もう 1人の医師の念のためという申し出によって精密検査の勧告となったらしい。

その検査には決して安くはない費用が発生し、『お買い物日記』 担当者も少なからず不安だっただろうが、我が家としては念のためと言ってくれた医師を評価したいと思う。

この手の病気で一番恐ろしいのは、たいしたことはないだろう、きっと大丈夫だろうと策を講じず、病気が進行、手遅れになってしまうことだ。

それを避けるには、どんな些細な事でも医師に気になる点があるのであれば患者、被検者に伝えるべきだと思うし、勧告を受けたなら素直に従って精密検査を受けることが重要だろう。

今年は二人揃って精密検査を受けることになってしまったが、問題は見つからなかったので安心して新年を迎えることができる。

上を見ればきりがないが、来年も大きな病気をせず、少しずつでも好きなものを美味しく食べられることをささやかに願いつつ今年の雑感を終わろうと思う。